Без аналитической составляющей трудно представить себе современную бухгалтерию, недаром ей в свое время много внимания уделяли ведущие ученые и практики бухгалтерской науки – Блатов, Рудоновский, Шер, Рощаховский, Николаев и многие другие. Конечно, с приходом рыночной экономики эта наука претерпела существенные изменения, и баланс, бывший до этого лишь элементом контроля, становится сегодня краеугольным камнем в управлении финансово-хозяйственной деятельностью предприятия.
Однако, традиции, прочно укоренившиеся в отечественной школе аналитики, и сегодня оказывают свое сильное воздействие на методологию анализа хозяйственной деятельности. И все же, несмотря на это за последние пару десятилетий появились новые принципы и методы такого анализа, которые имеют в своей основе идеи предшественников советской экономической системы, для которых аналитический потенциал бухгалтерского баланса был весьма очевиден.
Прежде чем рассмотреть более внимательно оба этих подхода, необходимо обратить внимание на отличия между терминологией и сущностью анализа финансово-хозяйственной деятельности, применяемых в отечественной и зарубежной бухгалтерской науке. Например, понятие «экономический анализ», получившее широкое распространение, несет разную смысловую нагрузку в России и на Западе. Это объясняется различием в дисциплинах, которые стоят за этим термином.
Западная доктрина, стоящая за экономическим анализом, не сильно менялась за последнее время, и по-прежнему все научные разработки в этой области базируются на работе Самуэльсона и Шумпетера.
А вот, основная дисциплина советского времени «Анализ хозяйственной деятельности» не один раз переименовывалась в «Экономический анализ», что делалось, возможно, с целью придания ей большего веса. Такое происходило дважды в 70-е и 90-е годы. Но, если в 70-е сменилось на короткий период времени лишь название, при этом суть доктрины осталось без изменений, то в 90-е, во времена перестройки одновременно со сменой названия попытались расширить содержание дисциплины за счет дополнительных инструментов анализа, принадлежащих рыночной экономике.
В последние годы все пособия и учебники по анализу финансово-хозяйственной деятельности предприятия носят название не иначе как «Экономический анализ» или «Теория экономического анализа».
Дабы избегнуть некоторой двусмысленности используемой терминологии, некоторые авторы предпочитают дать какое-нибудь замысловатое, но не исчерпывающее название вроде «экономический анализ хозяйственной деятельности».